Pedro Luis Martín Olivares – Cuando una puerta se cierra de golpe, otra se abre con un crujido. Desde hace años la comunidad internacional ha depuestos las armas y los soldados, por un nuevo artefacto de guerra: Las sanciones económicas.
En las dos últimas semanas, la presión global sobre las finanzas de Rusia ha aumentado dramáticamente. Mientras tanto, Irán y Venezuela son para la casa blanca y sus aliados de occidente por ahora males menores en el esfuerzo de desmantelar la maquinaria de combate de la cuna de los zares.
En Irán, el control de las sanciones se relajará de nuevo. El gobierno del presidente Joe Biden restableció las exenciones de sanciones a este país, ha mantenido conversaciones para reactivar nuevamente el proyecto de cooperación nuclear el cual había abandonado en 2018. Una negociación de un año para revivirlo se ha estado moviendo hacia las etapas finales. Un acuerdo parece estar cerca, lo que implicaría la vuelta al mercado global del petróleo iraní.
La experiencia de Irán es instructiva. En la última década ha sufrido recesiones, devaluaciones e inflación crónica bajo la presión de las sanciones mundiales. Su economía ha sido duramente golpeada. Pero no se ha derrumbado. Eso se debe en gran parte a que los fabricantes de Irán han demostrado ser resistentes. El floreciente mercado de valores de Teherán es testimonio de la solidez de la economía. Muchas de las empresas que han sobrevivido y prosperado se enumeran allí.
Las sanciones estadounidenses han sido un hecho de la vida en Irán durante décadas. Comenzaron en 1979 cuando el presidente Jimmy Carter impuso una prohibición a las importaciones de petróleo de Irán y congeló los activos iraníes en Estados Unidos tras la incautación de la embajada estadounidense en Teherán. Pero las sanciones a Irán realmente comenzaron a afectar cuando otros países se sumaron. Para presionar a Irán a frenar su programa nuclear, se impuso una ola de sanciones internacionales y se endureció constantemente entre 2010 y 2012.
Las exportaciones de petróleo y los bancos de Irán fueron atacados. Los activos extranjeros de su banco central fueron congelados. Y a los bancos comerciales de todo el mundo les fue prohibido por Estados Unidos financiar cualquier negocio con Irán en dólares. Desde entonces, se ha mantenido un régimen de sanciones de diversos grados de severidad.
El daño ha sido extenso. Las exportaciones de petróleo de Irán cayeron de 2,5 millones de barriles por día en 2011 a 1,1 millones en 2014. Su economía sufrió profundas recesiones en 2012 y 2018. El embargo sobre las exportaciones de petróleo de Irán dejó un gran agujero en las finanzas del gobierno. Al carecer de acceso a sus reservas o ingresos confiables en dólares de las exportaciones de petróleo, las autoridades no han podido respaldar el tipo de cambio. El resultado ha sido una inflación crónicamente alta. Ha habido muchas dificultades. El último informe del Banco Mundial sobre Irán hace referencia a una década perdida de crecimiento insignificante del PIB. Aunque podría haber sido mucho peor.
Hay tres explicaciones para la resiliencia de Irán. En primer lugar, aunque las sanciones han sido amplias y vigiladas asiduamente, están sujetas a filtraciones. Irán ha podido exportar varios cientos de miles de barriles de petróleo al día. Gran parte termina en China, marcado como petróleo de Malasia, Omán o los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Romper las sanciones es arriesgado. Pero algunas refinerías de propiedad privada están dispuestas a correr el riesgo a cambio de un gran descuento en el precio. Y los dólares no son la única moneda fuerte: está el yuan, por supuesto, pero también el dirham vinculado al dólar de los Emiratos Árabes Unidos.
Una segunda fuente de resiliencia es la diversificación de las exportaciones. Irán tiene una gama de industrias manufactureras. Algunas de las más grandes, como la minería y la metalurgia, se benefician del acceso a energía barata y confiable. Además, Irán tiene fronteras terrestres con varios países poblados, incluidos Pakistán y Turquía. Una parte del comercio terrestre de Irán no está documentada y, por lo tanto, es difícil de vigilar.
Un tercer factor es la sustitución de importaciones. El rial más débil ha puesto los productos importados fuera del alcance de muchos iraníes. Pero ha sido una bendición para los fabricantes que atienden el mercado local de 83 millones de personas. Vaya de compras a Teherán, dice un lugareño, y encontrará ropa, juguetes y artículos para el hogar fabricados en Irán. “Si hubiera un índice de autosuficiencia global, Irán ocuparía un lugar destacado”, dice.
El mercado de valores de Irán refleja esta economía resistente. Algunas de las empresas más grandes están en la lista de sanciones, pero cientos de las más pequeñas no lo están. Las acciones han demostrado ser una buena protección contra la devaluación y la inflación. Muchos lugareños lo han notado. El mercado explotó en 2020 cuando los inversores minoristas se acumularon. Esa mini-burbuja ha estallado desde entonces. Las acciones vuelven a estar baratas, dice Maciej Wojtal de Amtelon Capital, un fondo que invierte en Irán. La relación precio-beneficio promedio de las 100 principales empresas es de alrededor de cinco, según las previsiones de los analistas locales.
Los líderes de Irán se han jactado de una “economía de resistencia”. Pero su resistencia refleja principalmente una lucha de abajo hacia arriba por la supervivencia básica, no una elección estratégica de arriba hacia abajo, argumenta Esfandyar Batmanghelidj de Bourse & Bazaar, un grupo de expertos, en un ensayo reciente. Las economías están formadas por gente corriente, como usted y como yo. Se adaptan a las circunstancias cambiantes lo mejor que pueden. Para los iraníes, ahora existe una perspectiva real de días mejores por delante. Para el pueblo ruso, este doloroso proceso apenas comienza.
La resiliencia de Venezuela igualmente es un ejemplo a estudiar, aparte de las severas sanciones orientadas a paralizar totalmente la economía, se suma el reconocimiento paralelo a un presidente que se apodera inescrupulosamente de los activos del país ubicados internacionalmente y realiza un mercadeo político internacional de traición a la patria 24/7 en pleno territorio venezolano, y como sí no fuese suficiente, al mejor estilo del “lejano oeste”, se le asignan recompensas a las cabezas del liderazgo del chavismo, empezando por el Presidente Nicolás Maduro, mediante la elaboración de falsos expedientes. En la película Shooter, al protagonista lo sirven en bandeja y envuelven en papel de regalo, diferentes agencias estadounidenses crean todo el escenario para que un ex agente sea inculpado de un hecho que fue perpetrado por un Senador de Montana. Pero no es la primera vez que los guionistas de Hollywood nos educan y escriben sobre los informes reales que les llegan a sus manos. El mundo no es lo que parece.
La economía de Venezuela es otra gran muestra de resiliencia, el gobierno venezolano no solo ha resistido, sino que, apuesta a seguir dando la batalla contra las adversidades causadas por las sanciones económicas articuladas por la casa blanca y sus aliados. Armas que están diseñadas no solo para doblegar a mandatarios, sino que también degeneran el poder adquisitivo de los ciudadanos. En los nuevos gobernadores se observa la vocación de reimpulsar la producción en sus territorios con miras a un autoabastecimiento, un ejemplo de ello es el caso del Táchira, donde el contenido del discurso de cierre de campaña electoral, apuntó hacia un quiebre “de abajo hacia arriba”, al estilo iraní. El instinto de supervivencia siempre va a aflorar bajo una recia e inclemente agresión, ¿Esta el legítimo gobierno de Venezuela dispuesto a solo abrir puertas o se atreverá también a abrir ventanas?
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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas
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