Manipulando el precio del Bitcoin

Pedro Luis Martín Olivares
Pedro Luis Martín Olivares - Manipulando el precio del Bitcoin

Pedro Luis Martín Olivares – Según investigadores, el precio de Bitcoin fue inflado artificialmente el año pasado. Una campaña concentrada de manipulación de precios podría haber explicado el aumento en el precio de Bitcoin y otras grandes criptomonedas el año pasado, según un estudio publicado el miércoles por un académico con antecedentes de detectar fraude en los mercados financieros.

El documento de John Griffin, profesor de finanzas de la Universidad de Texas, y Amin Shams, un estudiante de postgrado, probablemente avivará un debate sobre cuánto de las ganancias disparadas de Bitcoin el año pasado fueron causadas por las acciones encubiertas de algunos grandes jugadores, en lugar de la demanda real de los inversionistas.

Muchos actores de la industria expresaron su preocupación en el momento en que los precios fueron empujados hacia arriba, al menos en parte, por la actividad en Bitfinex, uno de los exchange más grandes y menos regulados en la industria. Las transacciones que se registran en el Caribe con oficinas en Asia, van a ser revisadas cuidadosamente por los reguladores estadounidenses, decisión tomada poco después de que aparecieron artículos sobre los resultados de las investigaciones académicas en el periódico The New York Times y otras publicaciones.

El Sr. Griffin observó el flujo de monedas digitales que entran y salen de Bitfinex e identificó varios patrones distintos que sugieren que alguien o algunas personas en el intercambio trabajaron con éxito para hacer subir los precios del bitcoin mientras otras criptomonedas se hundieron en otros intercambios. Para hacer eso, la persona o personas usaron una moneda virtual secundaria, conocida como Tether, que fue creada y vendida por los propietarios de Bitfinex, para comprar esas otras criptomonedas.

«Obviamente hubo enormes incrementos de precios el año pasado, y este documento indica que la manipulación jugó un papel importante en esos aumentos de precios», dijo Griffin.

Los ejecutivos de Bitfinex han negado en el pasado que el intercambio estuviera involucrado en cualquier manipulación. La compañía dijo el miércoles que nunca se había involucrado en ningún tipo de manipulación del mercado o de los precios. «Las emisiones de Tether no se pueden usar para apuntalar el precio de Bitcoin o cualquier otra moneda / ficha en Bitfinex», dijo Jan Ludovicus van der Velde, director ejecutivo de Bitfinex, en un comunicado.

El nuevo documento ayudó a impulsar el descenso el precio que ya se hunde de Bitcoin y otras criptomonedas el miércoles pasado. El precio de Bitcoin cayó hasta un 5 por ciento después de la publicación del informe, acercándose a su punto más bajo del año. Bitcoin ahora ha caído más del 65 por ciento desde los máximos alcanzados el año pasado.

Los autores del nuevo documento de 66 páginas no tienen correos electrónicos o documentos que prueben que Bitfinex sabía o era responsable de la manipulación de precios. Los investigadores confiaron en los millones de registros de transacciones que se capturan en los libros públicos de todas las transacciones de moneda virtual, conocidas como blockchain, para detectar patrones. Este método no es concluyente, pero ha ayudado a las autoridades gubernamentales y académicos a detectar actividades sospechosas en el pasado.

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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanza

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