Libra puede ser una moneda, pero no se parece mucho a Bitcoin.

Pedro Luis Martín Olivares – Facebook (NASDAQ: FB) es una gran empresa de tecnología con grandes objetivos. Y si eres una de esas personas que temen que las grandes compañías tecnológicas se estén volviendo demasiado poderosas, entonces es posible que desees evitarlo: Facebook está obteniendo su propia moneda.

Una criptomoneda, para ser exactos. Llamada «Libra», la nueva innovación de Facebook se está desarrollando en asociación con otras compañías importantes, incluidas Visa y PayPal (NASDAQ: PYPL). La idea no tiene precedentes pero, de alguna manera importante, no es tan conmovedora como parece. Gracias a algunas diferencias cruciales entre Libra de Facebook y las criptomonedas típicas como Bitcoin, la primera se sentirá mucho más como las aplicaciones bancarias y de transacciones que ya tenemos. Aunque el futuro puede tener algunos cambios importantes, el Libra del presente se parece mucho a una nueva forma de resolver el mismo problema que generó PayPal y Venmo.

¿Qué tiene Libra en común con Bitcoin?

Lo primero es lo primero: si bien hay diferencias importantes entre Libra y Bitcoin, Facebook no está inventando nada cuando dice que tiene una criptomoneda.

Al igual que Bitcoin, Libra es una moneda. Se puede cambiar por dólares y viceversa. Libra se puede usar entre partes privadas, no solo en transacciones que involucran a Facebook o sus socios, lo que significa que Libra es mucho más que una de las monedas dentro de la aplicación y en el juego a las que los consumidores ya están acostumbrados.

Y, al igual que Bitcoin, Libra utilizará la tecnología blockchain para rastrear dónde está el dinero. El libro seguro que creó de nuevo el blockchain evita que las criptomonedas como Libra y Bitcoin se pirateen fácilmente, lo que era la preocupación obvia que mantenía el «dinero digital» en una fantasía hasta que el blockchain surgió como una solución.

Finalmente, Libra se intercambiará con las aplicaciones de transacciones existentes, incluido PayPal. Entonces, cuando decimos que es como PayPal, ¿qué queremos decir?

Por qué Libra es como PayPal

De lejos, la diferencia más importante entre Libra y Bitcoin es que Libra se administrará de tal manera que mantenga su valor estable en relación con el dólar estadounidense. Cuando se cambien dólares o euros por Libra, esos dólares o euros se mantendrán en una cuenta bancaria, lo que significa que habrá una cantidad correspondiente de moneda estable que respalde cada bit de Libra en circulación.

Por el contrario, Bitcoin no es administrado por un banco central u organización, ni su valor está vinculado al de una moneda más estable. Esa es una gran parte de por qué el valor de Bitcoin ha sido una montaña rusa para los especuladores. Facebook y sus socios en la parte superior de la entidad gobernante de la moneda, la Asociación Libra, esperan evitar esto y mantener a Libra estable.

Libra no hará dinero a sus fundadores al aumentar su valor. En su lugar, la idea es dar a los usuarios de Libra una forma de pagar las cosas de forma rápida y sin cargos por transacción. Libra, dice Facebook, es seguro, estable y privado. Facebook y sus socios lo utilizarán como base para las empresas de servicios financieros.

PayPal fue una vez el futuro de alta tecnología de las transacciones financieras. Ese es un papel que Libra quiere asumir a continuación. Libra es el PayPal de las monedas, por así decirlo.

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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas