Las criptomonedas y el futuro del medio ambiente

Pedro Luis Martín Olivares – Una de las mayores y quizás las críticas más importantes de Bitcoin es que daña el medio ambiente. El comité del Senado de Estados Unidos sobre energía y recursos naturales publicó un documento que revela que la minería de Bitcoin consume casi el 1% del consumo de electricidad del mundo.

En una época en la que estamos más conscientes del medio ambiente que nunca, esta estadística puede ser una píldora difícil de tragar. Algunos laicos que saben poco acerca de la criptomoneda han llegado a usar esto como una crítica para todas las monedas y fichas, sin embargo eso sería incorrecto. Bitcoin no consume tanta electricidad porque es una criptomoneda; consume mucho debido a su algoritmo de consenso.

La prueba de trabajo no es adecuada para este planeta.

Bitcoin utiliza el algoritmo de consenso de Prueba de trabajo (PoW) para ejecutar y mantener su cadena de bloques. Proof of Work es un sistema que utiliza procesadores para resolver acertijos criptográficos como medio para agregar bloques (o transacciones) a la red. Aquí es donde radica el problema. Si bien hubo un tiempo en que los procesadores básicos (como los que se encuentran en la mayoría de las computadoras portátiles y los teléfonos) fueron suficientes para actualizar la cadena de bloques, a medida que la popularidad de Bitcoin crecía, una especie de carrera armamentística comenzó a formarse donde los mejores mineros de Bitcoin intentaron y Superar a todos los demás mineros mediante el uso de procesadores cada vez más potentes. Eventualmente, esto condujo a una situación donde las unidades de procesamiento hechas específicamente para Bitcoin llegaron a existir; conocido como ASICs. Estos procesadores no solo consumen mucha electricidad por sí mismos, sino que se sobrecalientan con mucha facilidad, lo que significa que los ventiladores deben instalarse, lo que también aumenta el consumo de electricidad.

Este es un gran problema para cualquier moneda o ficha de Prueba de trabajo, incluyendo Ethereum, Litecoin y Monero. Pero no todas las criptomonedas usan este algoritmo de consenso.

Alternativas al modelo de prueba de trabajo.

Se podría argumentar que la Prueba de trabajo es ahora un sistema arcaico. Muchas monedas y tokens más nuevos optan por otros métodos, como Prueba de estaca o Prueba de estaca delegada. Algunas monedas incluso construyeron sus propios sistemas que se desvían en gran medida de cómo funcionan las criptomonedas regulares (como las monedas DAG). El punto aquí es que, si bien las monedas más antiguas y más conocidas pueden ser duras para el medio ambiente, la industria de las criptografías en su conjunto es lo suficientemente versátil como para tener un impacto negativo en los recursos del planeta.

Tomemos, por ejemplo, Atronocom. Esta es una nueva criptomoneda que utiliza el algoritmo de consenso de Prueba de participación delegada (DPoS). DPoS no requiere el uso de unidades de procesamiento pesado para mantener su cadena de bloques actualizada. De hecho, en realidad es posible contribuir a la cadena de bloques de Atronocom simplemente usando su teléfono inteligente. Esto es algo raro en la industria en este momento, pero revela la dirección que tomará en los próximos años. La capacidad de apostar en un teléfono es revolucionaria para las criptomonedas y, lo que es más importante, no consume mucha energía. Para ponerlo en perspectiva, los mineros de Bitcoin a menudo usan múltiples unidades de procesamiento pesado equipadas con ventiladores individuales, mientras que los usuarios de monedas y tokens más nuevos simplemente pueden usar sus teléfonos.

Si bien Bitcoin y otras monedas de Prueba de trabajo pueden ser perjudiciales para el medio ambiente, esto no significa que todas las monedas y fichas sean. Existen múltiples criptomonedas en la industria que no dañan al mundo. Estos son los tipos de monedas que se espera que prosperen en el futuro, superando a las monedas tradicionales de Prueba de trabajo.

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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas