Pedro Luis Martín Olivares – Los empleadores estadounidenses agregaron solo 194,000 empleos en septiembre, una segunda ganancia tibia consecutiva y evidencia de que la pandemia todavía tiene control sobre la economía con muchas empresas que luchan por cubrir millones de puestos vacantes.
El informe del viernes del Departamento de Trabajo también mostró que la tasa de desempleo cayó bruscamente a 4.8% desde 5.2% en agosto.
La economía muestra algunos signos de emerger del arrastre de la variante delta del coronavirus, con nuevas infecciones confirmadas de COVID-19 disminuyendo, el tráfico de restaurantes aumentando ligeramente y los consumidores ansiosos por gastar.
Pero las nuevas infecciones se mantuvieron altas cuando comenzó septiembre, y los empleadores todavía luchan por encontrar trabajadores porque muchas personas que perdieron sus trabajos en la pandemia aún no han comenzado a buscar de nuevo. Los cuellos de botella de la cadena de suministro también han empeorado, ralentizando las fábricas, restringiendo a los constructores de viviendas y vaciando algunos estantes de las tiendas.
Muchos economistas todavía piensan que la mayoría de los aproximadamente 3 millones de personas que perdieron su empleo y dejaron de buscar trabajo desde que golpeó la pandemia reanudarán sus búsquedas a medida que disminuya el COVID. Se necesitaron años después de la recesión de 2008-2009, señalan, para que la proporción de personas que trabajaban o buscaban trabajo volviera a los niveles anteriores a la recesión. El gobierno no cuenta a las personas como desempleadas a menos que estén buscando trabajo activamente.
Algunos de los factores que han mantenido al margen a muchas personas desempleadas pueden estar comenzando a disminuir. Según una encuesta de la Oficina del Censo, por ejemplo, la cantidad de personas que no están trabajando porque deben quedarse en casa para cuidar a un niño disminuyó a la mitad en septiembre en comparación con junio. Esa cifra apenas se redujo el otoño pasado, cuando muchas escuelas permanecieron cerradas y realizaban aprendizaje virtual. Las nuevas cifras del censo sugieren que más padres, particularmente madres, podrían haberse reincorporado a la fuerza laboral el mes pasado cuando comenzó el año escolar y sus hijos regresaron a la escuela.
Además, una encuesta realizada en agosto por el sitio web de ofertas de empleo Indeed encontró que la proporción de estadounidenses desempleados que dijeron que les gustaría encontrar un trabajo una vez que comenzara el año escolar se había más que duplicado con respecto a solo dos meses antes.
Sin embargo, también hay indicios de que podría ser demasiado pronto para esperar que una avalancha de padres se haya reincorporado al mercado laboral. Lael Brainard, miembro de la Junta de Gobernadores de la Fed, señaló en un discurso reciente que los brotes de COVID-19 a fines de septiembre causaron el cierre de 2.000 escuelas durante un promedio de seis días en 39 estados.
Varios beneficios de desempleo mejorados terminaron a principios de septiembre, incluido un suplemento federal de $ 300 a la semana, así como programas que, por primera vez, cubrieron a los trabajadores de conciertos y a las personas que estuvieron desempleadas durante seis meses o más. Hasta ahora, la finalización de esos programas parece haber tenido solo un pequeño efecto en el número de personas que buscan trabajo.
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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas
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