Pedro Luis Martín Olivares – Sin mucho alboroto, el banco escocés Royal Bank Of Scotland anunció emitirá su primer billete de polímero el próximo 4 de octubre.
En efecto, el cono monetario exhibirá el retrato de la matemática y astrónoma escocesa Mary Somerville, así como imágenes de su ciudad natal Burntisland, en Fife, y dos nutrias.
Como se sabe, el billete de polímero fue desarrollado por el Banco Central de Reserva de Australia (RBA), Organización para la Investigación Científica e Industrial (CSIRO) y la Universidad de Melbourne y fue emitido por primera vez en Australia en 1998.
Estos billetes están fabricados con un polímero polipropileno biaxialmente orientado (BOPP), que aporta un gran avance en términos de conservación y durabilidad del billete.
Los billetes de polímero también incorporan muchas medidas de seguridad que no están disponibles en los tradicionales billetes de papel de algodón, haciendo que su falsificación sea mucho más complicada.
Existen tres tipos de billetes plásticos fabricados en polímero, en la actualidad se utilizan los denominados como Guardian y los Híbridos, el primer tipo consiste en un billete de polímero al completo, con ventanas transparentes y otras medidas de seguridad típicas de este tipo de billetes; el segundo tipo responde a un billete tradicional de papel que ha sido perforado con un hueco en forma de ventana al que se le aplica una tira de material polimérico, es decir, logra combinar las medidas de seguridad típicas de un billete de papel de algodón con los actuales de polímero. En los años 80 se emitieron algunos billetes de polímero denominado de un tipo denominado Tyvek, pero este tipo de billetes no logró implantarse con satisfacción, y los tres únicos países que adoptaron esta tecnología para su cono monetario, Costa Rica, Haití e Isla de Man, desmonetizaron dichos billetes al poco tiempo de su emisión.
El material de ese billete incorpora una serie de elementos de seguridad que, según explicó el RBS, servirán para «dificultar su falsificación» al tiempo que hace que sean «fáciles de autentificar».
El Banco de Canadá comenzó esta semana a circular billetes de polímero de 100 dólares canadienses como parte de un esfuerzo para combatir las falsificaciones y reducir los costos. ¿Pero por qué son pocos los países que utilizan billetes de plástico?
A primera vista, tienen muchas ventajas: duran mucho tiempo y no se ensucian tan rápido, una ventaja clave en países de clima caliente y bolsillos sudorosos.
«El clima tropical es un ambiente desafiante para los billetes, especialmente por la humedad y las temperaturas altas», dice el investigador de polímeros Stane Straus.
«Esto causa que los billetes de papel absorban la humedad y se ensucien y se gasten rápidamente. Los de polímero, en cambio, no absorben la humedad».
«Uno podría decir que los billetes de polímero les ganan a los de papel en términos de limpieza y durabilidad en todos los climas, pero esta ventaja particular se hace más evidente en climas tropicales».
Los países que sólo usan billetes de plástico: Cuando Canadá tomó la decisión de pasarse al plástico, tomó en cuenta la seguridad, el costo y el medio ambiente.
Entre 2001 y 2004, las falsificaciones llegaron a su punto más alto, un problema que se le achacó a las denominaciones de 10 dólares y 5 dólares que fueron impresas en 2001 y 2002 y cuyos elementos de seguridad no fueron considerados adecuados.
Ahora, por primera vez, incluirá lenguaje en braille para ayudar a los invidentes.
Ese nuevo billete de 10 libras es también un 15 % más pequeño que los que se emplean actualmente y su salida a la circulación sucede a la del billete de 5 libras (5,5 euros), en vigor desde 2016, que muestra la imagen de la novelista y poeta escocesa Nan Shepherd.
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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas
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