Facebook podría haber puesto el último clavo en el ataúd de Libra

Pedro Luis Martín Olivares – Libra puede estar muerto y enterrado y Facebook podría estar tratando de mantenerlo así. El gigante de las redes sociales inició el proyecto de moneda digital Libra en junio, y desde entonces se ha enfrentado a una ola de reacción regulatoria. Ahora, parece que Facebook finalmente puede estar pasando del mundo de las monedas digitales, con la introducción de Facebook Pay.

Anunciada el 12 de noviembre, la plataforma de pago estará disponible en todos los servicios de Facebook que brindan servicios de mensajería directa, incluidos Facebook Messenger, WhatsApp e Instagram. La publicación decía:

«Facebook Pay facilitará estas transacciones mientras continúa asegurando que su información de pago esté segura y protegida».

La plataforma comenzará sus servicios en Facebook y Messenger a partir de esta semana, aunque para usos selectos. Inicialmente, se permitirán recaudaciones de fondos, compras en el juego, boletos para eventos y pagos entre pares en Facebook Marketplace para «páginas y negocios seleccionados», después de lo cual se implementará en Instagram y WhatsApp.

Dilema de pago

Curiosamente, los socios de pago para el proyecto Facebook Pay son peculiares, dada su conexión o falta de ella, con el proyecto Libra. Los gigantes de procesamiento de pagos como MasterCard y Visa se excluyeron de la Asociación Libra, el entonces grupo de 29 miembros encargado de gobernar Libra. PayPal y Stripe, dos aplicaciones de pago compatibles en Facebook Pay, también abandonaron la Asociación Libra, además de eBay, Bookings.com y Mercado Libre.

PayU, la compañía de pagos holandesa, sigue siendo la única compañía de pagos dentro de la Asociación Libra y, sorprendentemente, no encuentra un lugar dentro de Facebook Pay. Esto, presumiblemente, podría ser Facebook creando una división entre su plataforma de pago interna, Facebook Pay y Libra, de la cual los ejecutivos de Facebook han declarado vociferantemente que son solo un miembro y no el líder.

El enlace de Libra se mencionó al anunciar Facebook Pay, y el gigante de las redes sociales dejó muy claro que los dos proyectos de pago estarán separados,

«Facebook Pay se basa en la infraestructura financiera y las asociaciones existentes, y es independiente de la billetera Calibra que se ejecutará en la red Libra».

Problema principal

Si bien Libra se vendió como la aplicación para «Internet del dinero» según su documento técnico, Facebook Pay pretende ser bastante diferente. Libra fue curada con el objetivo de «depositar en el banco a los no bancarizados» proporcionando a todos los que no tienen una cuenta bancaria los medios de capital mediante el envío de dinero a través de un teléfono móvil y una conexión a Internet.

Facebook Pay pretende ser el mismo, pero con dos advertencias: el emisor y la emisión. Libra parecía sugerir que una cuenta de Facebook [en cualquiera de sus plataformas] no era necesaria para una transacción basada en token de Libra, con el único requisito previo que era una billetera Calibra. Facebook tiene el control completo de la billetera Calibra, a diferencia de la moneda digital Libra.

La emisión es quizás el aspecto más importante de Facebook Pay, y probablemente por qué Facebook desvió de un proyecto de pagos globales a uno aislado.

Libra estará respaldado por monedas fiduciarias y depósitos gubernamentales a corto plazo que se pueden cambiar con el tiempo para mantener la estabilidad. Este mismo método de «fluctuación de reservas», de acuerdo con la voluntad de los miembros de la Asociación Libra, no se resolvió bien con los bancos centrales y los reguladores que afirmaron que la demanda controlada de moneda fiduciaria por parte de una empresa privada podría resultar en una «manipulación de la política monetaria».

Por lo tanto, la alternativa de Facebook Pay, que simplemente transfiere electrónicamente la moneda fiduciaria de la cuenta bancaria de uno a través de las plataformas de comunicación de Facebook, aborda el problema de la manipulación fiduciaria devolviendo el poder a los bancos centrales y los reguladores financieros.

Libra: ¿vivo o muerto?

acebook está tratando de salvar algo en el espacio de pago. El gigante de las redes sociales dejó en claro su próxima frontera dentro del mundo de la interacción social: los pagos. En abril, dos meses antes de la presentación de Libra, Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, durante la conferencia anual del F8 en San José, California, dijo:

«Cuando pienso en todas las diferentes formas en que las personas interactúan en privado, creo que los pagos son una de las áreas donde tenemos la oportunidad de hacerlo mucho más fácil».

La mano de obra que Facebook ha aportado en los últimos años también apunta a un interés en el ecosistema de pagos. David Marcus, jefe de Calibra y miembro de la junta de la Asociación Libra, fue traído a Facebook desde PayPal. Sin embargo, Marcus no fue el único que cambió PayPal por Facebook, ya que otros empleados de la plataforma de pagos que se trasladaron al gigante de las redes sociales para centrarse en los pagos fueron: Tomer Barel, vicepresidente de Calibra, Meron Colbeci, director de productos, Blockchain en Facebook, Nate González, equipo de productos Calibra y Christina Smedley, vicepresidenta de Calibra.

Parece que Libra está luchando por recuperarse de la embestida regulatoria, y Facebook con Facebook Pay se aferra desesperadamente a sus sueños de pago.

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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas