Pedro Luis Martín Olivares – Lightning Network, un protocolo de Bitcoin que hace posibles las transacciones pequeñas, ha aumentado dramáticamente su carga y capacidad en los últimos diez días.
Ahora tiene una capacidad de alrededor de 400 bitcoins y más de 4,000 nodos activos.
Inicialmente lanzado en beta en diciembre de 2017 y lanzado en la cadena de bloques de Bitcoin en marzo de 2018, Lightning Network se anuncia como una forma de hacer que Bitcoin sea utilizable para transacciones diarias.
Funciona al eludir la cadena de bloques de Bitcoin, que demora en procesar las transacciones y cobra mucho dinero por ella, lo que hace que las pequeñas transacciones sean inviables. Con Lightning, las transacciones se procesan por separado y luego se agregan a la cadena. El sitio web oficial explica: «Esto es similar a cómo uno hace muchos contratos legales con otros, pero uno no acude a los tribunales cada vez que se hace un contrato».
O como lo dijo Charlie Lee, creador de Litecoin: «Fiat es oro como Lightning Network es para Bitcoin».
¿Taza de cafe?
Para utilizar la red, los usuarios deben descargar la actualización «SegWit», que reorganiza los datos de tal manera que los bloques pueden contener muchas más transacciones. Coinbase y Bitfinex adoptaron esto en febrero, y en toda la red, alrededor del 43 por ciento de los usuarios lo tienen (según transactionfee.info).
Lightning Network procesó su primer pago en enero de 2018, cuando un programador lo usó para pagar su factura telefónica. Y en abril, un desarrollador lo combinó con éxito con la tecnología de comunicación de campo cercano (sin contacto). Aunque al final no parece haber surgido nada de eso, el experimento presentó una visión intrigante de un mundo donde Bitcoin podría usarse para comprar una taza de café al instante.
Para marzo de 2018, la red había acumulado más de mil nodos, que es cuando se lanzó en versión beta en la cadena de bloques de Bitcoin. En mayo, una compañía suiza llamada Vaultoro, que intercambia Bitcoin por oro real que tiene en una bóveda, integró la red, y Stellar Lumens, una de las diez grandes cadenas de bloques, planea implementarla en diciembre. El equipo de Stellar ha dicho que Lightning Network es su mejor apuesta para escalar a largo plazo.
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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas
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