Pedro Luis Martín Olivares – No es un secreto que Bitcoin no es realmente anónimo, a pesar de lo que pueden afirmar varios observadores externos de criptografía. Es, de hecho, seudónimo, ya que sus transacciones son vulnerables a ser rastreadas a individuos específicos por gobiernos y agencias de inteligencia con suficiente determinación y conocimiento. Sin embargo, en los últimos meses, la privacidad que ofrece a los usuarios ha ido aumentando constantemente, dado que una serie de servicios de mezcla de monedas y complementos están proporcionando con éxito a cada vez más usuarios con el anonimato que Bitcoin en sí mismo no proporciona por sí solo.
Pero con la mejora de la privacidad de Bitcoin, surge la posibilidad de que pueda terminar debilitando la posición de las monedas dedicadas a la privacidad, como Monero, Zcash y Dash. Si Bitcoin ofrece anonimato y también una reserva de valor superior, podría potencialmente hacer que la popularidad de tales altcoins disminuya hasta el punto en que vean menos uso, menos apoyo de la comunidad y menos crecimiento. En otras palabras, es posible que Bitcoin se esté convirtiendo en una amenaza existencial para esas monedas que mejoran la privacidad.
Sin embargo, no solo sería este el peor de los casos, sino que los desarrolladores tanto en el lado de Bitcoin como en el de altcoin de la ecuación creen que es altamente improbable. Por un lado, numerosas monedas de privacidad ofrecen ventajas tecnológicas sobre Bitcoin, incluso cuando Bitcoin se beneficia de los servicios de mezcla. Pero, por otro lado, el mercado de la criptomoneda no es un juego de suma cero, y hay espacio suficiente para que más de una moneda mantenga su popularidad y una amplia base de usuarios, especialmente porque Bitcoin, incluso con mejoras, todavía no es tan privado como ciertos rivales
La marcha de Bitcoin hacia una mayor intimidad.
Como todos los que siguieron la saga de Silk Road / Ross Ulbricht saben, las transacciones de Bitcoin y las direcciones de billetera pueden asignarse a personas particulares, con suficiente trabajo de detectives. En 2014, por ejemplo, los investigadores de la Universidad del Estado de Pennsylvania lograron mapear las direcciones IP de más de 1,000 billeteras de Bitcoin, al analizar el flujo de datos de la red de Bitcoin y buscar transacciones aisladas de direcciones IP únicas. También se sugirió a través de filtraciones que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) puede identificar a los usuarios de Bitcoin procesando el tráfico de Internet en forma masiva.
Pero si bien esto sugiere que la privacidad de Bitcoin no es perfecta, durante el año se han puesto a disposición diversos servicios y complementos que aumentan la protección de las identidades de los usuarios. Y uno de ellos, CoinJoin, celebró recientemente su primera transacción para 100 personas, facilitada por la cartera de Wasabi centrada en la privacidad. Para aquellos que no están familiarizados con tales protocolos de mezcla, básicamente combinan numerosos pagos de Bitcoin en una sola transacción, por lo que resulta difícil distinguir quién envió exactamente qué y a quién.
Según Wasabi Wallet, las transacciones mixtas constituyeron el 4.09% de todas las transacciones de Bitcoin a partir de abril, y el total aumentó en más del 300% en solo nueve meses. Por lo tanto, parecería que los mezcladores se están volviendo más populares y están mejorando la mezcla de un gran número de transacciones. Combinado, esto podría crear un círculo virtuoso, con servicios mejorados que atraen a más usuarios y más usuarios que conducen a una privacidad mejorada.
Los servicios de mezcla como CoinJoin no son la única tecnología emergente que es probable que Bitcoin utilice para aumentar la privacidad que ofrece al público. Por un lado, también está Dandelion, que según su página GitHub es «un mecanismo de enrutamiento de transacciones que proporciona garantías formales de anonimato». Para ello, evita la desnonimización, lo que ocurre cuando un mal actor utiliza el retraso en la transmisión de las transacciones a la red de Bitcoin para vincular estas transacciones a las direcciones IP. En pocas palabras, elimina el riesgo de esto al enrutar las transacciones a través de rutas seleccionadas al azar, de modo que no pueden vincularse a direcciones IP específicas cuando se transmiten a la red. Y de acuerdo con sus autores (que incluyen investigadores de Carnegie Mellon y la Universidad de Illinois), al hacer esto, «proporciona garantías de anonimato casi óptimas entre esquemas que no introducen mecanismos de cifrado adicionales».
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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas
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