Pedro Luis Martín Olivares – Los valores del crudo estadounidense aumentaron ligeramente y los de la gasolina retrocedieron tras el paso del huracán Harvey.
Todo ello pasa a medida que las refinerías y oleoductos en la costa del Golfo de México retomaban lentamente sus actividades, aplacando los temores a una menor oferta.
La tendencia de los precios de los principales marcadores de crudo mantiene una caída desde mediados de junio de 2014, pero esta caída se remarcó más aún durante 2015, ubicándose en su menor valor desde hace 14 años.
Hasta los momentos no hay señal alguna, absolutamente alguna, que pueda indicar a lo lejos que exista una mínima posibilidad de recuperación de los precios del petróleo durante este año 2016; salvo que en el Medio Oriente se produzca una situación sobrevenida de tipo bélico con cruentos resultados guerreristas.
Este desmoronamiento de los precios del crudo ha sucedido debido a la combinación de factores asociados con los fundamentos del mercado petrolero, y también por elementos financieros especulativos.
Muchas son las variables coyunturales y estructurales -fundamentos- que conforman los criterios de la formación de los precios del petróleo.
En tal sentido, el promedio de la oferta global de crudo viene aumentando desde 2013; en contraste, la demanda viene descendiendo.
Pero para simplificar las cosas, a nuestra manera de observar el mercado petrolero, cuatro son los factores determinantes que vienen predominando en esta caída gradual de precios, y que a saber son básicamente por la desaceleración de la economía mundial y el aumento de la producción petrolera
El primero factor, la desaceleración de la economía mundial; se supedita como producto de la contracción de la economía de los países de la zona Euro, un estancamiento en el crecimiento económico de China, problemas que confronta la economía japonesa, debilidad en la recuperación económica de los Estados Unidos, una disminución del consumo energético también en el país del norte y finalmente un bajón en la economía de los países emergentes.
Todo esto, ha desembocado en una disminución de la demanda petrolera, lo que ha obligado a que el Fondo Monetario Internacional (FMI), la Agencia Internacional de Energía (AIE) y algunas agencias internacionales especializadas en el mercado, recorten su proyección de crecimiento económico global y la demanda petrolera para 2016.
De acuerdo con las estadísticas, el contrato del crudo West Texas Intermediate (WTI) en Estados Unidos subió 8 centavos, o un 0,17 por ciento, a 47,37 dólares por barril, ante una recuperación de la demanda local, afectada por una menor actividad de las refinerías desde que Harvey tocó tierra el 25 de agosto.
Los futuros del crudo Brent bajaron 55 centavos, o un 1,04 por ciento, a 52,20 dólares por barril, debido a que inversores especuladores se alejaron de los mercados petroleros hacia activos considerados más seguros tras el ensayo nuclear de Corea del Norte el fin de semana.
Los futuros de la gasolina NYMEX bajaron un 3,28 por ciento, a 1,6906 dólares por galón, un nivel visto por última vez el 25 de agosto.
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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas
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