Pedro Luis Martín Olivares – Las normas de la Organización Internacional de la Estandarización (ISO) son el resultado de un acuerdo internacional entre expertos. Se trata de fórmulas que describen la mejor manera de hacer algo. Puede tratarse de la fabricación de un producto, la gestión de un proceso, la prestación de un servicio o el suministro de materiales, las normas abarcan una enorme variedad de actividades.
Las normas representan los conocimientos de personas expertas en su materia y que conocen las necesidades de las empresas a las que representan: fabricantes, vendedores, compradores, clientes, asociaciones comerciales, usuarios o reguladores. Ejemplos de ellas son Normas de Gestión de Calidad, de gestión ambiental, de seguridad y salud, de gestión de la energía o de seguridad de la información.
Cómo se establecen esas reglas es un misterio para la mayoría de las personas. Organismos globales como la ya mencionada ISO y la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) convocan periódicamente a empresas y expertos en tecnología para negociar acuerdos. Durante décadas, ese proceso ha estado dominado por Estados Unidos, Alemania y Japón, cuyas empresas se han beneficiado generosamente del sistema. IBM, empresa que posee más de 100.000 patentes, ganó 366 millones de dólares el año pasado por la concesión de licencias de su propiedad intelectual. Qualcomm, una empresa estadounidense de semiconductores cuya tecnología es omnipresente en los dispositivos inalámbricos, obtiene alrededor de una cuarta parte de su beneficio bruto por licencias.
Los gobiernos han reconocido desde hace mucho tiempo el valor de establecer estándares. En el pasado, Gran Bretaña y Alemania se peleaban por las especificaciones de los telegramas. Hoy, la batalla por las normas es entre China y Occidente. Lo que está en juego es el futuro de tecnologías que van desde la comunicación inalámbrica hasta la computación cuántica y la inteligencia artificial (IA).
Un teléfono inteligente es un testimonio del poder de la estandarización. Con componentes de cientos de proveedores, puede encontrar una señal en casi cualquier parte del mundo y conectarse a una amplia gama de dispositivos auxiliares, todo porque innumerables empresas se han sometido a un conjunto común de especificaciones técnicas.
En los últimos años, China se ha mostrado más firme en el proceso de establecimiento de normas. El mes pasado, la UIT aprobó tres nuevas normas técnicas que se incorporarán a la tecnología móvil de sexta generación (6G). Las normas se refieren a cómo las redes integran la IA y producen experiencias inmersivas en áreas como la realidad virtual. Fueron desarrolladas por la Academia China de Ciencias (ACC), controlada por el gobierno central, y China Telecom, una empresa estatal.
A pesar de los esfuerzos del gobierno de Estados Unidos por mantener los equipos chinos fuera de las redes móviles en tantos países como sea posible, la tecnología inalámbrica ha seguido volviéndose cada vez más china. Gracias en parte a la adopción de sus normas en el extranjero, Huawei ha ganado más dinero desde 2021 otorgando licencias de su tecnología a empresas de lo que les han pagado por la suya.
El creciente papel de China en el establecimiento de normas se extiende mucho más allá de las redes móviles. Las empresas chinas como Xiaomi, fabricante de teléfonos inteligentes, y BOE Technology, el mayor productor mundial de pantallas LED, también parecen beneficiarse de las regalías vinculadas a las normas técnicas. Hikvision, un fabricante chino de tecnología de vigilancia respaldado por el gobierno de China e incluido en la lista negra de Estados Unidos, ha estado cada vez más involucrado en el establecimiento de normas. China incluso ha estado desempeñando un papel de liderazgo en la conformación de las primeras normas globales para la tecnología cuántica.
A diferencia de Occidente, que ha tendido a delegar en las empresas privadas y las asociaciones industriales el proceso de establecimiento de normas, el enfoque de China está liderado por su gobierno. En 2018 estableció un plan para que el país esté a la vanguardia de las normas técnicas en áreas que van desde las telecomunicaciones hasta los drones y la inteligencia artificial para 2035. Las normas chinas se desarrollan dentro de institutos establecidos bajo los ministerios del gobierno. Los esfuerzos son coordinados por la Administración de Normas de China (SAC), que organiza la mayoría de las interacciones del país con los organismos de normas globales.
Los funcionarios de normas de Occidente envidian tanta atención pródiga. Al visitar China, es sorprendente descubrir que hay decenas de miles de personas dedicadas al desarrollo de normas en todo el país, y que los miembros de alto rango de la burocracia china tienen un conocimiento profundo de reglas técnicas complicadas. El gobierno chino también ha hecho un esfuerzo concertado para que sus funcionarios sean designados para organismos internacionales de normalización. Han ocupado puestos de alto nivel en varias organizaciones importantes y han llenado los comités técnicos donde se toman las decisiones. Muchas reuniones sobre normas globales ahora se llevan a cabo en China.
El gobierno de China también ha tratado de alterar la forma en que se establecen las normas. Ha tratado de desviar la atención de las reuniones dirigidas por las empresas hacia la UIT, un organismo de la ONU donde tiene mayor influencia. También ha concertado más de 100 acuerdos bilaterales de normalización, principalmente con países del sur global. Durante una conferencia con líderes africanos el mes pasado, agregó nuevos acuerdos con Benin y Níger.
Esos acuerdos le dan a China un mayor respaldo para sus especificaciones técnicas preferidas en organismos como la UIT. Incluso si eso fracasa, China podría beneficiarse de la adopción de sus normas en países con los que ha establecido acuerdos bilaterales. Las empresas occidentales que se nieguen a adoptar las normas chinas pueden verse excluidas de esos mercados.
Para el gobierno chino, lo que está en juego no son solo las ganancias de las empresas. Las normas pueden codificar valores sociales en lo más profundo de una tecnología. Muchas características de la Internet diseñada por Occidente, por ejemplo, han tendido a promover la privacidad individual por sobre el control centralizado.
Por ello, en los últimos años ha estado haciendo campaña para reescribir las normas que sustentan Internet. En 2019 y 2022, Huawei propuso protocolos de Internet alternativos en la UIT que habrían permitido un nivel mucho mayor de control gubernamental. Ninguno de los dos tuvo éxito, pero sí recibieron el apoyo de estados miembros como Irán, Rusia y Arabia Saudita. En abril, el Consejo de Comercio y Tecnología, un foro de cooperación entre Estados Unidos y Europa en cuestiones económicas, publicó una declaración en la que decía que las democracias deben seguir estando a la vanguardia de las tecnologías emergentes, incluso estableciendo las normas que las sustentan.
Los responsables políticos de Estados Unidos y Europa no han pasado por alto la creciente influencia de China en el proceso de establecimiento de normas globales. Al igual que China, están empezando a interferir más en el proceso de establecimiento de normas. La Ley CHIPS y Ciencia de Estados Unidos, promulgada en 2022, otorgó al Instituto Nacional de Normas y Tecnología la tarea de desarrollar normas para la inteligencia artificial y la ciberseguridad, y amplió su papel en la coordinación de la participación de Estados Unidos con los organismos de normalización internacionales. Al otro lado del Atlántico, algunos responsables políticos quieren que el Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones (ETSI) desempeñe un papel más importante para contrarrestar la creciente influencia de China en la UIT y otros organismos globales.
En el proceso, Occidente ha estado abandonando su compromiso con un enfoque de abajo hacia arriba y basado en el mercado para establecer normas técnicas. China está obligando a Occidente a jugar según sus reglas, de arriba hacia abajo.
En el caso Venezuela, el presidente Nicolas Maduro ratificó esta semana los elementos base de plan de gobierno 2025-2031 denominado “Las Siete Transformaciones”, el cual está conformado por diversos objetivos que se alinean con los valores del socialismo bolivariano, el modelo que rige las políticas de su gobierno. Entre las propuestas clave se prioriza la soberanía nacional en materia de recursos naturales, ciencia, tecnología, e ingresos. Así como la ampliación de las fuerzas armadas y la defensa de la Guayana Esequiba.
Desde el punto de vista económico, Maduro propone modernizar los métodos y técnicas de producción para diversificar la economía del país y reitera la importancia de proteger la soberanía venezolana sobre sus recursos naturales y los ingresos nacionales, objetivos que van de la mano con el reto de incorporarse a la guerra mundial de los estándares, en una operación envolvente y colaborativa por parte de las organizaciones privadas competentes, las universidades y las instituciones públicas afines.
Sabías que puedes leer este artículo y otros en Telegram
Sé el primero en comentar en «La guerra mundial de los estándares»