Pedro Luis Martín Olivares – Pasado mañana termina el presente año bisiesto y se vislumbra un 2025 de prosperidad y progreso para Venezuela, se activarán todos los mecanismos posibles para impulsar un despegue para incorporar masivamente a todos los venezolanos. Para cerrar el año 2024 vamos a ver unos datos que nos muestra lo que esta ocurriendo en otras latitudes.
Iniciemos con la afirmación de que los adultos de los países ricos son menos alfabetizados que hace una década y eso requiere mucha atención.
¿A menudo sientes que el mundo se está volviendo más estúpido? Los datos publicados el pasado 10 de diciembre por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), un club de países en su mayoría ricos, lo confirman. Aproximadamente cada diez años, la organización pide a adultos en docenas de lugares que realicen pruebas de aritmética y alfabetización. Las preguntas que plantea no son acertijos abstractos, pruebas de ortografía o aritmética mental. Su objetivo es imitar los problemas que enfrentan las personas de entre 16 y 65 años en la vida diaria, ya sea que trabajen en una fábrica o en una oficina, o simplemente intenten darles sentido a las noticias.
Las últimas mediciones se realizaron en 31 países ricos y sus resultados son desconcertantes. Sugieren que una quinta parte de los adultos no obtienen mejores resultados en matemáticas y lectura de lo que se podría esperar de un niño de primaria. La dirección de la evolución es aún menos alentadora. En matemáticas, los puntajes promedio han aumentado en unos pocos lugares durante los últimos diez años, pero han caído en casi otros tantos. En alfabetización, muchos más países han visto caer los puntajes que avanzar, a pesar del hecho de que los adultos tienen más y mejores calificaciones educativas que nunca antes.
El cambio demográfico ofrece cierta explicación. Los nuevos inmigrantes a menudo tienen dificultades con un nuevo idioma. Los nacidos en el país tienen cerebros envejecidos. Pero incluso después de ajustar esto, las tendencias siguen siendo sombrías, especialmente en alfabetización. Algunos especulan que Netflix, los videojuegos y las redes sociales están minando la agudeza. Es igualmente probable que los sistemas de educación y capacitación hayan fallado.
Estos resultados decepcionantes merecen más atención de la que probablemente recibirán. La aritmética básica y la alfabetización son causas extrañamente pasadas de moda, especialmente cuando los adultos carecen de ellas. Los estudiantes de educación prefieren debatir cómo enseñar las “habilidades blandas” que están de moda. El bombo publicitario en torno a la inteligencia artificial generativa no ayuda: insistir en la importancia de las tablas de multiplicar parece aún más anticuado cuando los robots parlantes prometen hacer todo el trabajo duro.
Sin embargo, un siglo de agitación tecnológica no ha reducido la demanda de personas que sean buenas con los números o que tengan facilidad con las palabras. Los adultos que obtienen malos resultados en las pruebas de la OCDE ganan mucho menos que los que obtienen buenas calificaciones. También tienen peor salud, están menos satisfechos con su vida, confían menos en los demás y es más probable que sientan que no tienen voz en la política. En muchos países, la brecha de capacidad entre los adultos más y menos capacitados se está ampliando, no porque los inteligentes lo estén haciendo mejor, sino porque los menos capaces lo están haciendo peor. En términos generales, estas tendencias no conducen a nada bueno.
¿Qué hacer? Mejorar las clases para los niños es la forma más segura de crear adultos más capaces, los gobiernos deberían empezar por ahí. Los adultos ingleses han ido escalando posiciones en la clasificación de la OCDE, sobre todo porque los más jóvenes de 16 a 24 años están obteniendo mejores resultados que antes. Esto puede reflejar reformas que han hecho más difíciles los exámenes para los adolescentes mayores y han comenzado a exigir a los jóvenes que los suspenden que lo intenten de nuevo. En Estados Unidos, donde los resultados han sido bastante malos, los estados están desechando los exámenes que en el pasado se utilizaban para determinar quién se graduaba de la escuela secundaria. Las calificaciones allí se inflan sin control.
La segunda tarea es engrasar los sistemas de educación de adultos. Estos dan segundas oportunidades, también ayudan a las personas que abandonan los estudios y ayudan a los inmigrantes a integrarse. Sin embargo, los políticos les conceden presupuestos miserables, en parte porque subestiman la complejidad de lo que se les pide que logren. Las personas con las habilidades más débiles tienden a tener menos tiempo y dinero para la autosuperación. Tienen menos probabilidades de asistir a clases para adultos o de recibir capacitación, a pesar de que son los más necesitados.
En demasiados lugares, la manía de las universidades ha minado la financiación y la atención de todos los demás tipos de enseñanzas que podrían ofrecerse a los mayores de 18 años. Los títulos universitarios están perdiendo significado: la OCDE ha descubierto que incluso algunos graduados universitarios obtienen puntuaciones en aritmética y alfabetización que podrían avergonzar a un niño. Mientras tanto, los mayores que quieren volver a clase sin embarcarse en cursos universitarios largos y costosos a menudo se encuentran con que faltan buenas alternativas. Acelerar los esfuerzos para solucionar todos estos problemas parece una idea brillante.
Estos datos son buenos para el afinamiento de las políticas públicas educativas en Venezuela y en consecuencia ser incorporadas en el programa 2025 de Nicolas Maduro.
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