Pedro Luis Martín Olivares – El Senado hundió una medida para inyectar 300.000 millones de dólares (254.000 millones de euros) en ayuda para el nuevo coronavirus a la economía estadounidense, ya que los demócratas que buscaban muchos más fondos impidieron que siguiera adelante.
Por una votación de 52 a 47, el Senado no logró obtener los 60 votos necesarios en la cámara de 100 miembros para impulsar el proyecto de ley republicano, lo que deja en duda el futuro de cualquier nueva ayuda de Covid-19.
«Es una especie de callejón sin salida», dijo el veterano senador republicano Pat Roberts.
«Junto con una pandemia – el Covid-19 – tenemos una pandemia de política» en el Congreso, agregó.
El senador Rand Paul, quien se opuso al gasto deficitario en el proyecto de ley, fue el único republicano en votar no.
Los líderes demócratas en el Congreso han estado presionando por mucho más, alrededor de $ 3 billones (€ 2,54 billones).
El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, quien encabezó el fallido proyecto de ley republicano, había ofrecido una medida de coronavirus más amplia de $ 1 billón (€ 845 mil millones) en julio. En medio de la fuerte oposición de los demócratas y muchos de sus compañeros republicanos, no pudo ni siquiera organizar una votación.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo antes de la fallida votación del Senado que pensaba que las negociaciones aún podrían producir un compromiso antes de las elecciones presidenciales y del Congreso del 3 de noviembre.
El presidente del Comité de Finanzas, Chuck Grassley, dijo que algunos aumentos en el empleo y los primeros signos de progreso contra el coronavirus lo han dejado menos preocupado que «si me hubieran preguntado hace dos o tres semanas» sobre el impacto del estancamiento de Washington en otro proyecto de ley de ayuda.
Hasta ahora, el coronavirus ha provocado la muerte de casi 191.000 personas en Estados Unidos y más de 900.000 en todo el mundo.
La comunidad médica y los políticos esperan que el desarrollo de una vacuna potencial finalmente domine el brote después de meses de que Washington no lo hizo.
Ahora se espera que el Congreso centre su trabajo principalmente en otra legislación urgente para que los miembros puedan regresar a sus estados de origen en octubre para hacer campaña por la reelección.
A principios de este año, el Congreso aprobó rápidamente cuatro proyectos de ley importantes que proporcionaron alrededor de $ 3 billones para responder a la crisis de Covid-19. La Cámara controlada por los demócratas aprobó un quinto proyecto de ley en mayo que proporcionaría otros $ 3 billones en ayuda, pero desde entonces ha prevalecido el estancamiento.
Muchos de los 53 republicanos del Senado se oponen por ahora a cualquier ayuda adicional para el coronavirus, y señalan los $ 3 billones ya proporcionados.
El manejo del presidente Donald Trump de la pandemia de coronavirus se ha convertido en un foco de la carrera presidencial de 2020. El nominado demócrata Joe Biden, quien encabeza las encuestas de opinión nacionales, acusó a Trump el miércoles de «incumplimiento» del deber al lidiar con la pandemia, que ha costado millones de empleos. El presidente republicano ha promocionado su gestión de la crisis.
El proyecto de ley republicano habría renovado un beneficio federal por desempleo, pero a un nivel más bajo que el que buscaban los demócratas.
También habría establecido nuevas protecciones para las empresas contra demandas por responsabilidad civil durante la pandemia, una disposición que los demócratas han etiquetado como «píldora venenosa».
Una serie de otras iniciativas, incluida la ayuda a los gobiernos estatales y locales, una segunda ronda de pagos federales directos a los hogares y rescates para las aerolíneas estadounidenses durante la recesión económica, no se abordaron en el proyecto de ley republicano y podrían considerarse en futuras negociaciones.
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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas
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