¿Cómo está afrontando Qatar con su embargo económico?

Pedro Luis Martín Olivares – Cuando cuatro de los vecinos de Qatar lo golpearon con un embargo económico y diplomático en junio de 2017, un experto dice que enfrentó dos grandes problemas.

«Los qataris tuvieron una doble batalla para pelear», dice Michael Stephens, investigador de Medio Oriente en el Royal United Services Institute de Londres.

«Uno fue convencer a la opinión mundial de que no eran estos tipos horribles de Bin Laden que apoyan al terrorista.

«Y el otro fue mostrar que la economía era sólida, que era un buen lugar para invertir y que los qataríes estaban creando condiciones que facilitarían el crecimiento de la inversión extranjera directa».

Cuatro países (Arabia Saudita, Bahrein, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos) introdujeron el embargo, acusando a Qatar, rico en gas, de apoyar el terrorismo, una acusación que niega enérgicamente.

También hicieron 13 demandas, incluida la finalización de la cooperación económica con Irán y el cierre de la estación de televisión al-Jazeera. Qatar se negó a cumplir con cualquiera de estos, y así 19 meses después, el bloqueo sigue vigente.

Si bien la cuestión de si Qatar apoya el terrorismo ya no está en los titulares, superada por los problemas de Arabia Saudita tras el asesinato del periodista disidente Jamal Khashoggi en el consulado de Arabia Saudita en Estambul, Qatar todavía está trabajando arduamente para demostrar que su economía está abierta para los negocios. .

Entonces, ¿cuánto ha podido el país hacer frente al boicot económico?

Antes del bloqueo, se estima que hasta el 60% de las importaciones de Qatar se han efectuado a través de los países que ahora lo boicotean, particularmente sus suministros de alimentos, por lo que el gobierno tuvo que actuar rápidamente para asegurar rutas alternativas de suministro a través de Turquía e Irán.

También se movió rápidamente para aumentar la producción nacional, incluso importando decenas de miles de vacas para garantizar el suministro de leche.

«Qatar ha logrado sobrellevar bastante bien», dice un ex asesor económico de Qatar, quien habló bajo condición de anonimato.

Pero se pregunta si habría sido más fácil y mejor para Qatar, el mayor exportador mundial de gas natural licuado (GNL), haber utilizado su vasta riqueza para comprar participaciones en las compañías de alimentos occidentales a fin de garantizar mejor los suministros en el país. a largo plazo

Akber Khan, director senior del fondo de inversión qatarí Al Rayan, dice que el gobierno «ha hecho un trabajo mucho mejor para manejar esta crisis extraordinaria de lo que la mayoría podría haber esperado».

Y agrega: «Es importante destacar que, y por su considerable crédito, aseguraron que las vidas de los residentes prácticamente no se vieron afectadas. El bloqueo ha afectado el sentimiento, pero no nuestra capacidad para dirigir nuestro negocio».

Qatar también recibió, ya que en septiembre de 2017, tres meses después de que comenzara el bloqueo, inauguró oficialmente el puerto de aguas profundas de Hamad, que asciende a 7.400 millones de dólares, lo que ha permitido al país recibir buques de carga mucho más grandes.

Anteriormente, Qatar dependía en gran medida de las reexportaciones: las mercancías de todo el mundo que se enviaban por primera vez a puertos en países vecinos, como Dubai en los Emiratos Árabes Unidos, antes de ser enviadas a Qatar en buques más pequeños.

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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas