Mitos y realidades sobre el consumo energético de la minería de bitcoins

Pedro Luis Martín Olivares – La minería de bitcoin imponen un coste energético cada vez mayor: el crecimiento de la dificultad y de los nodos que verifican las transacciones en la cadena de bloques (el proceso de minado) ha hecho ese coste difícil de calcular, pero hay quien se ha aventurado a estimar una equivalencia singular.

Es el caso del banco ING, que ha publicado un estudio según el cual el minado de un bitcoin en la cadena de bloques impone un coste energético que ronda los 200 kWh, energía con la cual se podría mantener un hogar medio durante todo un mes, aseguran los responsables de esa investigación.

Una comparación difícil

Teunis Brosens, el responsable del estudio, afirmaba en él que precisamente ese alto coste de la minería de bitcoins permite garantizar la integridad de la red, ya que ese alto coste hace que quienes tratan de «hacer trampas» tengan que asumir un altísimo coste energético para poder intentar vulnerar el sistema en el que se basa la plataforma bitcoin.

Los grandes nodos —»benevolentes», los califica el autor— que se encargan de la minería bitcoin dominan el proceso de minado, y según sus estimaciones una de estas verificaciones, o lo que es lo mismo, la minería de un bitcoin equivale a un consumo de 200 kWh.

Brosens indicaba que «eso es suficiente para dar suministro a mi casa durante cuatro semanas, porque se consumen unos 45 kWh por semana con un coste de 39 euros en la factura eléctrica (con los actuales precios finales para el usuario en Holanda)».

Ese coste es grande en comparación con otras criptodivisas, pero es aún más grande si lo comparamos con el coste de las transacciones económicas tradicionales: así, una transacción con Visa tiene un consumo estimado de 0,01 kWh, lo que supone 20.000 veces menos consumo de energía».

¿Cuánta electricidad usa realmente bitcoin?

El consumo estimado de la plataforma bicoin es materia de estudio en distintas comunidades de expertos, y hay quien como en Digiconomist indica que actualmente ese consumo anual ronda los 21,59 TWh.

Como señalan en este último estudio, aunque es fácil calcular la tasa de cálculo total de la red (el llamado hashrate), es imposible saber cuál es el consumo real de energía ya que no hay un registro central que indique qué máquinas están activas «minando» y qué consumo tiene cada una. Para lograr una estimación razonable, en estudios como este se tienen en cuenta los ingresos y costes de los mineros. No es una medida perfecta, pero sí más razonable que tratar de estimar el número de vatios consumido por Gigahash/s, por ejemplo.

Más información y Fuente: Xataka

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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas