Caída de desigualdad perdería ritmo por menor crecimiento económico

Pedro Luis Martín Olivares – Los subsidios han contribuido a combatir la desigualdad en Latinoamérica, según estudio de analistas de la Cepal.

Se trata del estudio ‘¿Más o menos desiguales?’, en el que Verónica Amarante y Maira Colacce indican que la desigualdad no se ha incrementado en las últimas décadas, sino que, por el contrario, las condiciones de vida de los ciudadanos se han vuelto más equitativas.

Lo atribuyen al crecimiento de los ingresos de la población de China y, en menor medida, de India.

Por ejemplo, en el 2014, los países menos desiguales en Latinoamérica, según el índice Gini, respectivamente, eran Uruguay, Venezuela, El Salvador, Paraguay, Ecuador, Argentina, Bolivia, México, Costa Rica, Chile, República Dominicana, Panamá, Perú, Colombia, Brasil y Honduras.

Los analistas aseguran que en la última década el descenso de los indicadores de desigualdad del ingreso en la región se debe a una combinación de factores favorables como el incremento de los precios de los productos básicos.

También han pesado factores como los subsidios, el fortalecimiento de las instituciones laborales y la fijación del salario mínimo.

“Argentina y Bolivia eran los países más inequitativos de la región y ahora se encuentran en la mitad de la tabla”, añaden los expertos.

Las autoras sostienen que, en la última década tanto a nivel de la región considerada en su conjunto como en cada nación, el descenso de los indicadores de desigualdad se debe a una combinación de factores como el incremento de los precios de los productos básicos.

No obstante, según consideran las analistas, las variables pueden estar en riesgo por la desaceleración del crecimiento, pues una menor expansión de la producción afecta el ingreso de la gente y la posibilidad de financiar los subsidios.

“No parece factible esperar que estos mercados laborales más tensionados y con contextos macroeconómicos menos favorables sigan impulsando nuevos descensos de la desigualdad. De hecho, el nivel de desigualdad de las economías de América Latina en el 2014 no difirió significativamente del correspondiente al 2016”, agregan.

Las expertas tampoco creen factible esperar que la desigualdad vuelva a descender por el impulso de los subsidios, pues ya tienen una amplia cobertura en los países de la región y, por otro lado, debido a las restricciones fiscales, no parecen estar dadas las condiciones para incrementarlos.

Verónica Amarante y Maira Colacce, las expertas de la Cepal, finalizan el artículo de la revista señalando que está abierta por lo tanto la pregunta en qué medida la región será capaz de proteger los logros que ha alcanzado en términos de mayor igualdad de ingresos, y más aún, si podrá retomarlos para que lleven a una mayor igualdad.

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Pedro Luis Martín Olivares
Economía y Finanzas